église Saint-Étienne

Son histoire

Mentionnée dès 1090 dans la chronique de Maguelone, l'église était le siège d'un prieuré dépendant du monastère de Psalmody. En 1694, le prieuré fut rattaché au chapitre d'Alès, avec attribution du titre de prieur au sous-chantre du chapitre cathédral. La construction, qui débuta sans doute à la fin du 11e ou au début du 12e siècle, paraît s'être étalée sur une période assez longue. Postérieurement à la construction, l'abside a été surélevée sur un plan polygonal et dans un appareil encore roman, quoique différent de l'appareil d'origine. Le clocher est une surélévation beaucoup plus récente. Quant à l'arcade campanaire, elle est moderne, ainsi que la chapelle latérale sud. Le plan présente une nef de deux travées, prolongée vers l'est par une courte travée de choeur et par un sanctuaire demi-circulaire. L'entrée conserve des vestiges de sa décoration romane avec les fragments mutilés des impostes des arcs, motifs de rinceaux à entrelacs. Les murs de rive ont été surélevés, probablement au moment du remplacement de la couverture primitive en lauzes par des tuiles canal. Le sanctuaire demi-circulaire est voûté en cul de four. Le bandeau est sculpté de quatre séries de motifs : larges palmettes d'axe vertical, rinceaux, palmettes, entrelacs. A l'arc triomphal, le chapiteau sud est historié. A gauche, un personnage à genoux lève les deux bras ; à droite, un autre personnage agenouillé, de profil, lève le bras droit tandis que son bras gauche est tiré en arrière par un monstre à queue de lion, entremêlé de branchages ; au centre, un animal ploie sous le poids d'un animal ailé aux pattes armées de serres.

Texte de la source, repris sans retouche.